Les femmes dans les sports de neige
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La saison d’aerials 2022/23 a été l’une des plus prolifiques de l’histoire pour la Suisse. Un titre mondial, une victoire et un podium au général de la Coupe du monde, trois victoires sur six concours de Coupe du monde : pour l’entraîneur en chef Michel Roth, ce fut « une saison incroyable ».
La saison de l’équipe suisse d’aerials aura débuté comme elle s’est achevée : avec un doublé. Pirmin Werner s’est imposé aussi bien lors de l’ouverture de la saison de Coupe du monde à Ruka que lors de l’ultime compétition de l’hiver à Almaty. Son coéquipier Noé Roth a pris la 2e place en Finlande comme au Kazakhstan. Durant l'hiver, ce dernier a décroché deux autres 2e rangs ainsi qu’une victoire. Le Zougois a ainsi empoché le plus grand nombre de points, ce qui lui a valu d’être sacré vainqueur au général de la Coupe du monde pour la deuxième fois de sa carrière après 2019/20, et ce, à 22 ans seulement.
La victoire de l’équipe nationale suisse masculine au classement par nations n’est pas uniquement l’œuvre de Noé Roth et Pirmin Werner. Andrin Schädler et Nicolas Gygax ont, eux aussi, réalisé d’excellents résultats durant l’hiver. Nicolas Gygax a décroché la 6e place à deux reprises. Andrin Schädler a terminé cinq fois dans le top 10, manquant de peu son premier podium en Coupe du monde en terminant 4e à St-Moritz. Il a finalement achevé la saison au 7e rang, tandis que Werner s’est adjugé la 3e place du classement général. Les deux athlètes ne seront toutefois plus visibles la saison prochaine : Gygax et Schädler ont tous deux décidé de mettre un terme à leur carrière de sportif d'élite et de se concentrer désormais sur leurs études.
Des Mondiaux en or pour Noé Roth
Noé Roth a signé le meilleur résultat suisse de l’histoire aux Mondiaux en devenant, avec la manière, le premier Suisse Champion du monde d’aerials fin février à Bakuriani (GEO). Ce succès a d’autant plus de valeur que les conditions en Géorgie étaient particulièrement difficiles, avec de fortes rafales de vent et des chutes de neige. La qualification a dû être repoussée à maintes reprises et la météo aura contribué à l’élimination de plusieurs favoris à ce stade de la compétition déjà, sont le Suisse Pirmin Werner. Eu égard à tous ces facteurs, « les émotions étaient à leur comble lorsque la victoire était assurée », dira l’entraîneur en chef Michel Roth après le triomphe de son fils.
Coupe du monde à St-Moritz
L’ensemble des membres de l’équipe ont vécu un grand moment début mars, lorsque la Coupe du monde d’aerials a fait halte en Suisse pour la première fois depuis 2008. Les athlètes ont ainsi pu fêter une première devant leur public. Noé Roth a pris la 2e place et Andrin Schädler s’est adjugé le 4e rang sur le tremplin aménagé à St-Moritz pour la préparation aux Mondiaux de freestyle 2025.
Des lacunes à combler dans le domaine de la relève
Initialement prévus à Airolo, les Championnats du monde juniors ont dû être déplacés à Obertauern (AUT) en dernière minute en raison du manque de neige. L’équipe suisse est restée en deçà des attentes en Autriche. Fabian Bader n’est pas parvenu à se hisser parmi les dix premiers comme espéré. Il a terminé 17e, derrière Andrin Laber, l’autre Suisse en lice.
« Il reste du travail à faire dans le domaine de la relève », déclare, lucide, l’entraîneur en chef Michel Roth. Il considère donc essentielle l’acquisition de nouveaux talents et d’athlètes issus d’autres spécialités sportives, comme la gymnastique artistique, le trampoline et la gymnastique aux agrès, avec lesquels il serait possible de combler les lacunes. Un élément central de ce processus est le transfert des talents, soutenu et encadré par Swiss Olympic, c’est-à-dire l’intégration ou le transfert de sportives et sportifs (de la relève) anciens et actuels dans une nouvelle spécialité sportive.