Frauen im Schneesport
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Insgesamt neun Podestplätze im Weltcup sowie zwei WM-Medaillen – darunter eine goldene – hat das Swiss Freeski Team im Winter 2022/23 geholt. Wo sich bei den Frauen zwei Athletinnen beinahe abwechselten mit den Top-3-Platzierungen, war bei den Männern Andri Ragettli für das Grüssen vom Podest zuständig. Im Nachwuchs-Bereich konnten vielversprechende Resultate erzielt werden.
Gleich zu Beginn der Saison konnte Mathilde Gremaud eine erste Kostprobe davon abgeben, was im Laufe des Winters folgen würde. Beim Big Air Festival in Chur sprang die Freiburgerin als Dritte bei der ersten Gelegenheit sogleich aufs Podest – zwei weitere Male sollte ihr das im weiteren Verlauf der Saison gelingen. Dabei konnte sie in Tignes auch einen Sieg im Slopestyle feiern – es war ihr erst zweiter auf Stufe Weltcup in dieser Disziplin, nachdem sie 2018 in Pyeongchang die olympische Silbermedaille gewonnen hatte und sich vier Jahre später in Peking gar zur Olympiasiegerin in dieser Disziplin küren lassen konnte.
Gremaud gewinnt WM-Gold
Weiteres Edelmetall kam auch in dieser Saison hinzu. Mathilde Gremaud sicherte sich im georgischen Bakuriani Gold im Slopestyle und ist damit nun Olympiasiegerin als auch Weltmeisterin. Bereits zwei Jahre zuvor hatte sie in Aspen WM-Silber im Slopestyle geholt – ihr neuerlicher Medaillengewinn zeugte eindrucksvoll davon, dass Gremaud an Grossanlässen zur Höchstform aufläuft. Dies hatte sie bereits kurz zuvor an den X Games bestätigt, als sie zum insgesamt achten Mal eine Medaille mit nach Hause nehmen konnte. Diesmal war es die silberne im Slopestyle.
Als Vierte verpasste Sarah Höfflin an den Freestyle-Weltmeisterschaften eine Medaille im Slopestyle derweil nur knapp. Damit zeigte sich auch auf dem Siegestableau der WM ein Bild, wie es sich in der Saison 2022/23 nur allzu häufig präsentierte: Wo Gremaud auf dem Podest stand, tat Höfflin es nicht, wo hingegen Höfflin sich einen Platz unter den besten drei sichern konnte, ging Gremaud in Sachen Top-3-Klassierung leer aus. Wo Gremaud in Chur, Copper Mountain und in Tignes vom Podest grüsste, konnte die neun Jahre ältere Höfflin gleich bei beiden Slopestyle-Heim-Weltcups in Laax und Silvaplana jeweils als Zweite aufs Treppchen steigen. Und wo sie dieses beim Big Air in Copper Mountain als Vierte nur knapp verpasste, war es Teamkollegin Gremaud, die sich in Laax direkt hinter dem Podest einreihen konnte. Die zahlreichen Top-Platzierungen liessen die Namen von Sarah Höfflin und Mathilde Gremaud schliesslich als Dritte und Vierte in der Park&Pipe-Overall-Wertung der Freeskierinnen aufscheinen.
Erfolgreiche Comeback-Saison für Giulia Tanno
Auch die derzeit dritterfolgreichste Schweizer Freeskierin Giulia Tanno vermochte in der Saison 2022/23 zu überzeugen. Die Bündnerin gab nach einer Kreuzbandverletzung und einer Weltcup-Pause von über einem Jahr beim Heim-Wettkampf in Laax ihr Comeback, wo sie als 15. sogleich wieder ordentlich Punkte sammeln konnte. Im weiteren Verlauf der Saison konnte sie sich stetig verbessern, wurde in Tignes Sechste und beendete den Weltcup-Winter in Silvaplana schliesslich als Vierte nur einen Punkt hinter ihrem 15. Karriere-Podest auf höchster Stufe.
Andri Ragettli klassiert sich viermal auf dem Weltcup-Podest
Während bei den Frauen also gleich drei Athletinnen die vordersten Plätze unter sich ausmachen konnten, vermochte bei den Männern einzig Andri Ragettli Podiumsplatzierungen zu holen – das dafür gleich umso häufiger. Wo der Flimser die Saison mit einem 4. Platz in Chur lanciert hatte, erreichte er bereits beim zweiten Weltcup in Stubai als Zweiter das Podest. In Mammoth Mountain und Tignes wurde er jeweils Slopestyle-Dritter, bei der Freeski-Weltcup-Premiere in Ragettlis Heim-Skigebiet Laax konnte er sich gar den Sieg holen. Trotz dieser Erfolge, die er alle im Slopestyle herausfahren konnte, reichte es Ragettli am Ende knapp nicht für den fünften Disziplinensieg. Eine im Training für das Weltcup-Finale in Silvaplana erlittene Rippenfraktur verunmöglichte Ragettlis Teilnahme und nahm ihm damit die Chance, den Leader Birk Ruud aus Norwegen noch zu überflügeln. Gleichwohl ging die Saison für den 24-Jährigen in den Weltcup-Statistiken erfolgreich zu Ende, konnte er sich doch sowohl in der Gesamtwertung als auch in der Slopestyle-Disziplinenwertung jeweils im 2. Rang klassieren.
Bösch zweimal in den Top 10
Im WM-Big-Air knapp an der Finalqualifikation vorbeigeschrammt war Fabian Bösch als 13. Der Engelberger hatte kurz zuvor im Slopestyle den 8. Platz geholt. In der Weltcup-Saison konnte er sich zweimal in den Top 10 klassieren, wurde Achter in Laax und Sechster in Tignes. Beim Heim-Weltcup im Bünderland war Bösch damit erfreulicherweise bloss drittbester Schweizer, hatte sich der Freiburger Valentin Morel doch als Siebter seine bis dato beste Weltcup-Platzierung sichern können.
Halfpipe-Spezialisten etablieren sich in den Punkten
Nicht ganz so erfolgreich verlief die Saison für die Halfpipe-Cracks. Rafael Kreienbühl schaffte es zwar in allen vier und Robin Briguet zumindest in drei Weltcups in die Punkte, sie beide kamen allerdings nicht über ein Bestergebnis als 15. respektive 16. hinaus. Besser lief es an den Weltmeisterschaften, als Robin Briguet in den Final vorstossen und mit dem 10. Platz das Bestergebnis des Halfpipe-Teams herausholen konnte. Schweizerinnen starteten in der Halfpipe derweil keine im Weltcup.
Schweizer Dominanz im Europacup
Und auch im Big Air und im Slopestyle drückten die Jungen an die Spitze. Anouk Andraska beendete die Saison auf zweithöchster Stufe im 2. Schlussrang. Und bei den Männern präsentierte sich nach den insgesamt elf für die Wertung berücksichtigten Events ein Bild, wie es sich ein Schweizer Fan nicht schöner hätte ausmalen können: In den ersten fünf Rängen klassierten sich allesamt Schweizer Athleten! Angeführt von Gian Andri Bolinger, der sich mit dem Sieg in der Europacup-Gesamtwertung einen Fixplatz für den nächsten Weltcup-Winter gesichert hat, klassierten sich dessen Bruder Nicola Bolinger (2.), Nils Rhyner (3.), Fadri Rhyner (4.) und Adrien Vaudaux (5.) allesamt in den Top 5 und sorgten so für ein geschlossenes Schweizer Bild.
Neue Trainingsinfrastruktur
Auch abseits der Wettkampfstätten hat sich für das Freeski- wie auch das Snowboard-Freestyle-Team einiges getan. Seit vergangenem Sommer können die Teams im Sommer auf der Big-Air-ähnlichen Anlage des Landing Bags in Leysin trainieren. So können Tricks zunächst in die weiche Matte gestellt anstatt direkt auf dem Schnee ausprobiert werden. Bereits in ihrer ersten Saison ist die neue Anlage zu einem der zentralsten Trainingsstätten im Sommer geworden. Nun soll der Air Bag auch in den kommenden Monaten dafür genutzt werden, um neue Tricks mit geringerem Verletzungsrisiko einzuüben und an bewährten zu feilen. Wie gut das geklappt haben wird, zeigt sich bereits im Oktober: Am 20. und 21. Oktober 2023 steigt der Weltcup-Auftakt im Freeski und Snowboard zum dritten Mal auf der Oberen Au in Chur.